Mise à jour : 12 mai 2022
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Le méningocoque est une bactérie qui peut être à l’origine d’épidémie de méningites. Plusieurs types de vaccins contre les méningites à méningocoques existent en France.

Pourquoi une vaccination contre les infections à méningocoques ?

Le méningocoque (Neisseria meningitidis) est responsable d’environ un quart des cas de méningite bactérienne en France. Comme le pneumocoque, cette bactérie se développe dans le nez et la gorge où elle peut rester longtemps sans provoquer de symptômes. Toutefois, chez certaines personnes, le méningocoque peut être responsable d’une méningite ou d’une septicémie. Ces infections graves surviennent surtout chez les jeunes enfants et les adolescents.

Des épidémies de méningites touchent régulièrement la zone de l’Afrique subsaharienne qui s’étend du Sénégal à l’Ethiopie pendant la saison sèche entre décembre et juin. Après l’introduction de la vaccination dans ces régions, les épidémies sont devenues moins nombreuses.

En France, la vaccination par le vaccin méningococcique C a été introduite dans le calendrier vaccinal en 2010 pour tous les nourrissons, et étendue aux enfants et adultes jusqu’à 24 ans. L’objectif est d’obtenir une large immunité de groupe pour limiter les épidémies.

Les différents vaccins contre les infections à méningocoques

Les méningocoques, tout comme les pneumocoques, existent sous différentes variantes (sérogroupes ou sérotypes) : 12 sérotypes ont été identifiés, les types B, C, Y et W135 étant les plus fréquents en France. Il existe en France plusieurs types de vaccins contre les infections à méningocoques.

Le vaccin contre le méningocoque C

La vaccination par le vaccin contre les infections à méningocoques de type C est obligatoire pour tous les nourrissons nés depuis le 1er janvier 2018. Elle est recommandée pour les enfants plus âgés et jeunes adultes non vaccinés jusqu’à 24 ans, afin d’obtenir une couverture vaccinale importante pour diminuer le nombre de méningites et de septicémies à méningocoques C, notamment chez les nourrissons de moins de 1 an. Le vaccin est également recommandé en cas de contact direct avec une personne présentant une méningite à méningocoque, en complément d’un traitement préventif antibiotique.

Selon le calendrier vaccinal 2021, tous les nourrissons doivent recevoir une dose à 5 mois avec le vaccin contre le méningocoque C (NEISVAC), suivie d’une dose de rappel à 12 mois (un intervalle minimal de 6 mois doit être respecté entre les 2 doses). La dose à l'âge de 12 mois peut être administrée en même temps que la première dose de vaccin contre la rougeole, les oreillons et la rubéole (vaccin ROR).

Le rattrapage pour tous les enfants à partir de 12 mois, les adolescents et les jeunes adultes non vaccinés jusqu'à l'âge de 24 ans se fait avec une seule dose de vaccin contre le méningocoque C (NEISVAC ou MENJUGATE).

Le vaccin méningococcique C est habituellement bien toléré. Les effets indésirables sont peu fréquents et généralement bénins : rougeur ou douleur au point d’injection, fièvre, maux de tête.

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Vaccins : infections à méningocoques

Le vaccin contre les méningocoques de type A, C, Y, W135

Le vaccin dit « tétravalent » dirigé contre les méningocoques de type A, C, Y, W135 n’est recommandé que dans des situations particulières : personnes immunodéprimées ou qui n’ont plus de rate, voyageurs qui partent dans un pays à risque de méningite à méningocoques (pèlerinage à la Mecque, par exemple). La vaccination par ce vaccin peut également être proposée en cas de contact avec une personne ayant une infection par un méningocoque A, C Y ou W135.

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Vaccins : infections à méningocoques

Le vaccin contre le méningocoque du groupe B

Le premier vaccin contre les méningocoques du groupe B (BEXSERO) est disponible en France depuis 2014. Selon le calendrier vaccinal 2022, la vaccination contre les infections à méningocoques du groupe B est désormais recommandée avec le vaccin BEXSERO pour l'ensemble des nourrissons, dès l'âge de 2 mois et avant l'âge de 2 ans. Le schéma vaccinal est de 2 doses espacées d’au moins 2 mois, suivies d’une dose de rappel après un délai de 2 mois à 23 mois, en fonction de l’âge du nourrisson au moment de la primovaccination.

Depuis septembre 2021, un 2eme vaccin contre les infections à méningocoques du groupe B est disponible en France : le vaccin TRUMENBA. Il est indiqué chez les adultes et les enfants à partir de 10 ans ayant un risque accru d'infection, telles que les personnes immunodéprimées, et dans certaines situations spécifiques lors de foyers de cas groupés.

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