Acides aminés ramifiés

Les acides aminés ramifiés (L-leucine, L-isoleucine et L-valine) sont des acides aminés essentiels, c’est-à-dire qu’ils ne sont pas fabriqués par l’organisme et doivent donc être apportés par les aliments. Ils peuvent servir de source d’énergie dans les muscles (après transformation en glucose) et stimuleraient la fabrication de protéines.

Usages et propriétés supposées des acides aminés ramifiés

Les acides aminés ramifiés sont utilisés par les sportifs dans l’espoir d’améliorer leurs performances et augmenter leur masse musculaire. Ils ont également été proposés pour ralentir la progression de la sclérose en plaques et de certaines maladies métaboliques congénitales. Enfin, ils pourraient être utiles en cas de traumatismes et de brûlures graves.

Quelle efficacité pour les acides aminés ramifiés ?

Les acides aminés ramifiés sont utilisés en milieu hospitalier chez les personnes devant être nourries par voie intraveineuse et pour faciliter la récupération des blessés graves et des grands brûlés qui doivent fabriquer d’importantes quantités de protéines pour cicatriser.

Leur utilité dans le cadre de la sclérose en plaques a été contredite par plusieurs études montrant une aggravation de cette maladie après administration de fortes doses d'acides aminés ramifiés.

Enfin, de nombreuses études ont noté une absence d'effet sur les performances sportives et la prise de muscles.

Précautions à prendre avec les acides aminés ramifiés

Les femmes enceintes, celles qui allaitent et les personnes qui souffrent de certaines maladies métaboliques congénitales doivent éviter de prendre des acides aminés ramifiés.

Formes et dosage des acides aminés ramifiés

Les acides aminés ramifiés se présentent sous forme de poudre ou de gélules, souvent en association avec des vitamines B8 et B12, nécessaires à leur utilisation par l’organisme.

Sources : EU Register on nutrition and health claims, EFSA, 2012.
PDR for Nutritional Supplements, Thomson Healthcare, 2001.