Arginine

L’arginine, ou L-arginine, est un acide aminé généralement fabriqué en quantité suffisante par l’organisme, à partir d’un autre acide aminé, l’ornithine. L’administration de fortes doses d’arginine, ou d’ornithine, stimule la sécrétion d’hormone de croissance, d’insuline et de glucagon.

Usages et propriétés supposées de l'arginine

Parce que l’arginine stimule la sécrétion d’hormone de croissance, elle est proposée pour augmenter la masse musculaire chez les sportifs. Elle est également censée lutter contre la fatigue et les digestions difficiles, stimuler le système immunitaire, diminuer la fréquence des crises d’angine de poitrine (angor) et augmenter la fertilité masculine.

Quelle efficacité pour l'arginine ?

Aucune étude n’a montré d’effet de l’arginine ou de l’ornithine sur la masse musculaire, sauf à des doses dangereuses pour la santé. Si des effets légèrement positifs sur l’angine de poitrine ont été observés dans deux études, l’arginine est contre-indiquée chez les personnes cardiaques car des décès ont été observés chez ce type de patients.

De nombreux médicaments contre la fatigue, les troubles digestifs et les petites infections contenant de l’arginine sont disponibles en pharmacie. Dans ces produits, l’arginine est souvent associée à d’autres acides aminés, des vitamines du groupe B ou de la bétaïne.

Précautions à prendre avec l'arginine

Les femmes enceintes, celles qui allaitent, et les personnes qui souffrent de problèmes de foie ou de reins doivent éviter de prendre des compléments fortement dosés en arginine.

La prise d'arginine est contre-indiquée chez les personnes qui ont eu un infarctus du myocarde (crise cardiaque) car elle expose à une augmentation du risque de décès.

Attention, la prise d'arginine pourrait déclencher des crises d'herpès chez les personnes prédisposées.

Ses éventuels effets indésirables sont les nausées, la diarrhée et les maux de ventre.

Formes et dosage de l'arginine

L’arginine se présente sous forme de gélules, de solutions à boire ou de poudre. Les doses recommandées par les fabricants sont d’environ 10 g par jour. Les effets indésirables s’observent généralement à partir de 15 g par jour.

Sources : EU Register on nutrition and health claims, EFSA, 2012.
PDR for Nutritional Supplements, Thomson Healthcare, 2001.